Ein heller Bogen im Fenster, darunter eine kleine Welt aus Figuren, Häusern oder Bäumen: Der Schwibbogen gehört heute zum vertrauten Bild der erzgebirgischen Weihnachtszeit. Seine Geschichte beginnt jedoch bei metallenen Leuchtern aus dem Umfeld des Bergbaus. Zwischen diesen frühen Arbeiten und den heutigen Holz- und Außenbögen liegen Veränderungen in Handwerk, Gestaltung und Verwendung. Ein Blick auf erhaltene Stücke und historische Quellen zeigt, wie aus einer regionalen Form des Weihnachtsschmucks ein weit verbreitetes Zeichen der Verbundenheit mit dem Erzgebirge wurde. Nicht jede beliebte Ursprungserzählung ist dabei historisch belegt.
Frühe Metallbögen aus Johanngeorgenstadt
Der älteste bekannte erhaltene Schwibbogen wird auf 1740 datiert und stammt aus Johanngeorgenstadt im sächsischen Westerzgebirge. Die Stadt verbindet seine Entstehung mit einem Bergschmied aus der Familie Teller. Damit führt die Spur zunächst zur Metallverarbeitung: Die frühen Bögen waren keine ausgesägten Holzarbeiten, sondern metallene Leuchter aus dem bergmännischen Umfeld. [1], [2]
Bemerkenswert ist die Geschichte seiner Datierung. Nach der Dokumentation des Fördervereins Pferdegöpel wurde 2003 unter einer späteren Bemalung die Jahreszahl 1740 freigelegt. Das Beispiel zeigt, wie Restaurierung unser Wissen über ein scheinbar vertrautes Objekt verändern kann. Aus dem ältesten erhaltenen Stück lässt sich allerdings kein sicherer Zeitpunkt für die allererste Herstellung ableiten. [2]
Die frühen Motive verbinden Bergbau und christliche Bildwelt. Adam und Eva erscheinen ebenso wie Himmelszeichen. Ein historischer Schwibbogen kann deshalb anders aussehen als das heute besonders bekannte Motiv mit zwei Bergleuten, Schnitzer und Klöpplerin. [3]
Bergmetten, Gemeinschaft und die Bedeutung des Lichts
Zum historischen Umfeld gehören die Bergmetten, weihnachtliche Zusammenkünfte der Bergleute. Für Johanngeorgenstadt beschreibt der Förderverein Pferdegöpel Feiern in Zechenstuben über Tage. Gemeinsam wurde gebetet, gesungen und gegessen; auch Angehörige anderer mit dem Bergbau verbundener Berufe nahmen teil. Die frühen Lichterbögen werden mit solchen Feiern in Verbindung gebracht. [1], [2]
Diese Überlieferung erklärt den Schwibbogen aus dem gesellschaftlichen Leben rund um die Gruben. Sie rechtfertigt jedoch nicht die Behauptung, sämtliche erzgebirgischen Bergleute hätten überall denselben Brauch gepflegt. Ebenso wenig sollten heutige Veranstaltungsformen unverändert in das 18. Jahrhundert zurückversetzt werden.
Warum gerade ein Bogen gewählt wurde, ist nicht abschließend geklärt. Der Förderverein verweist auf Sonne, Mond und Sterne als Anhaltspunkte für eine Deutung als Himmelsbogen. Für die verbreitete Erklärung, die ursprüngliche Form bilde ein Stollenmundloch nach, nennt er keine historischen Belege. Die Verbindung von Licht, Hoffnung und Weihnachten bleibt verständlich, ohne daraus eine gesicherte Entstehungsgeschichte zu machen. [3]
Die Verbreitung im 20. Jahrhundert
Einen wichtigen Impuls gab die „Feierohmdschau“ 1937/38 in Schwarzenberg. Für diese Ausstellung wurde ein Schwibbogen nach einem Entwurf der Leipziger Künstlerin Paula Jordan zum Erkennungszeichen. Seine Kombination von Bergleuten, Schnitzer und Klöpplerin bündelte mehrere Arbeits- und Handwerkstraditionen des Erzgebirges. Das Motiv prägte die weitere Wahrnehmung des Schwibbogens entscheidend. [4], [5]
Zu dieser Geschichte gehört auch der politische Rahmen. Das Institut für Sächsische Geschichte und Volkskunde ordnet die Ausstellung und die Tätigkeit des Heimatwerks Sachsen in die nationalsozialistische Kulturpolitik ein. Der Schwibbogen selbst ist älter; seine damalige Förderung und Vermarktung müssen dennoch in diesem Zusammenhang betrachtet werden. [4]
Im weiteren Verlauf des 20. Jahrhunderts gewann Holz als Werkstoff an Bedeutung, besonders in dessen zweiter Hälfte. Die Geschichte lässt sich aber nicht in eine ausnahmslos metallene Frühzeit und eine ausschließlich hölzerne Gegenwart teilen. Der Förderverein dokumentiert auch ein heute verlorenes älteres Holzbeispiel. Metall blieb ebenfalls ein Material des Schwibbogenbaus. [3]
Vom regionalen Leuchter zur lebendigen Weihnachtstradition
Heute umfasst der Schwibbogen eine große gestalterische Vielfalt: flache Silhouetten und räumliche Szenen, zurückhaltende Naturtöne und farbige Fassungen, kleine Fensterstücke und große Bögen im öffentlichen Raum. Neben handwerklichen Einzelstücken stehen Serienprodukte. Die Bogenform verbindet Ausführungen, deren Motive und Herstellung sehr unterschiedlich sein können. [6]
Johanngeorgenstadt bewahrt seine besondere Verbindung zu dieser Geschichte auch im Stadtbild. Ein großer freistehender Schwibbogen wurde dort 2012 eingeweiht. Solche öffentlichen Anlagen zeigen, wie aus einem Leuchter für gemeinschaftliche Feiern ein sichtbares regionales Wahrzeichen werden konnte. [1]
Für das Betrachten eines Schwibbogens lohnt deshalb die Frage nach seiner jeweiligen Geschichte: Aus welchem Material besteht er? Welche Motive trägt er? Handelt es sich um eine historische Form, eine spätere Weiterentwicklung oder einen neuen Entwurf? Tradition bedeutet hier nicht, dass jedes Stück gleich aussehen muss. Sie lebt auch davon, dass Gestalter vertraute Formen weiterführen und verändern.
Bei Bergbaukalender.de begegnet Ihnen diese Verbindung von Bergbaukultur und Gestaltung auch bei den Außenschwibbögen aus Metall. Weitere historische Hintergründe erschließt die Themenübersicht Bergbau-Wissen.
